Esclerose Múltipla: o que é, sintomas, causas e tratamentos

A esclerose múltipla (EM) é uma doença neurológica crônica que afeta o sistema nervoso central, comprometendo a comunicação entre o cérebro e o restante do corpo. A condição ocorre quando o sistema imunológico passa a atacar a mielina, estrutura responsável por proteger as fibras nervosas, prejudicando a transmissão dos impulsos nervosos, conforme informações da Universidade Aberta do SUS (UNA-SUS), vinculada ao Ministério da Saúde.

A esclerose múltipla pode apresentar evolução variável, com sintomas leves ou mais incapacitantes, que surgem de forma lenta ou repentina. Apesar de não ter cura, os avanços no diagnóstico, no tratamento e na pesquisa clínica têm contribuído significativamente para a melhoria da qualidade de vida dos pacientes.

O que causa a esclerose múltipla?

As causas da esclerose ainda não são totalmente conhecidas. Acredita-se que a doença resulte da combinação de fatores genéticos e ambientais, que levam o sistema imunológico a atacar erroneamente a mielina, processo conhecido como desmielinização.

Entre os fatores associados ao desenvolvimento da doença estão:

• Predisposição genética

• Infecções virais prévias

• Deficiência de vitamina D

• Tabagismo

• Fatores ambientais

A esclerose múltipla é mais frequente em mulheres e costuma ser diagnosticada entre os 20 e 40 anos de idade.

Sintomas

Os sintomas da esclerose múltipla variam de acordo com a área do sistema nervoso afetada e podem se manifestar de forma diferente em cada pessoa. Os mais comuns incluem:

• Fadiga intensa, que pode limitar atividades diárias

• Alterações visuais, como visão embaçada, visão dupla ou perda temporária da visão

• Dificuldade de equilíbrio e coordenação, afetando a marcha

• Formigamento e dormência em braços, pernas ou face

• Espasmos musculares e rigidez

• Alterações cognitivas, como dificuldade de memória e concentração

Tipos de esclerose múltipla 

Existem diferentes tipos de esclerose múltipla, classificados de acordo com a evolução da doença:

Esclerose Múltipla Remitente-Recorrente

Forma mais comum, caracterizada por surtos seguidos de períodos de remissão parcial ou total dos sintomas.

Esclerose Múltipla Primária Progressiva

A doença progride de forma contínua desde o início, sem períodos claros de melhora.

Esclerose Múltipla Secundária Progressiva

Inicialmente apresenta surtos e remissões, evoluindo posteriormente para progressão contínua.

Diagnóstico

O diagnóstico da esclerose é clínico e envolve a combinação de avaliação neurológica, histórico do paciente e exames complementares. Dessa forma, o principal exame utilizado é a ressonância magnética, capaz de identificar lesões características no sistema nervoso central.

Outros exames, por exemplo, como a punção lombar, podem ser solicitados para auxiliar na confirmação do diagnóstico.

Tratamento

Atualmente, a esclerose não tem cura, mas existem tratamentos eficazes para controlar a doença, reduzir surtos e retardar sua progressão. As opções incluem:

• Medicamentos modificadores da doença

• Medicamentos para controle dos sintomas

• Fisioterapia e terapia ocupacional

• Acompanhamento psicológico

O tratamento deve ser individualizado e sempre orientado por um médico especialista.

Pesquisa clínica em esclerose múltipla

A pesquisa clínica em esclerose múltipla tem avançado de forma significativa, assim contribuindo para o desenvolvimento de novas terapias, mais eficazes e com melhor perfil de segurança.

Os estudos clínicos seguem rigorosos critérios éticos e oferecem acompanhamento médico especializado, ajudando a ampliar o conhecimento científico e as opções de tratamento para a doença.

Seja voluntário em pesquisa clínica sobre esclerose múltipla

A Science Valley conduz pesquisas clínicas voltadas para pessoas com diagnóstico de esclerose múltipla, sempre de acordo com as normas éticas e regulatórias.

Se você deseja saber mais ou se tornar voluntário, clique aqui e deixe seu contato para receber informações sobre os estudos em andamento.